導(dǎo)波雷達(dá)液位計(jì)是依據(jù)時(shí)域反射原理（TDR）為基礎(chǔ)的雷達(dá)液位計(jì),，采用高頻振蕩器作為電磁脈沖發(fā)生體，發(fā)射電磁脈沖,，沿導(dǎo)波纜或?qū)РU向下傳播,，當(dāng)遇到被測介質(zhì)表面時(shí)，雷達(dá)液位計(jì)的部分電磁脈沖被反射回來,，形成回波,。并沿相同路徑返回到脈沖發(fā)射裝置，通過測量發(fā)射波與反射波的運(yùn)行時(shí)間,，經(jīng) t=2d/c 公式,，計(jì)算得出液位高度。
根據(jù)圖（a）所示,，導(dǎo)波雷達(dá)液位計(jì)發(fā)射電磁脈沖時(shí),，在通過導(dǎo)波纜頂部的時(shí)候，由于距發(fā)射端較近,，會(huì)產(chǎn)生一個(gè)虛假回波,，可通過濾除虛假回波，來消除干擾,。電磁脈沖沿導(dǎo)波纜向下傳播時(shí),，當(dāng)信號到達(dá)被測介質(zhì)表面時(shí),，回波一部分會(huì)被反射，并在回波曲線上產(chǎn)生一個(gè)階躍性變化,。另外一部分信號仍然會(huì)繼續(xù)向下傳播,，直到損耗在不斷發(fā)射中。液位計(jì)通過檢測出液位回波和頂部發(fā)射回波之間的時(shí)間差,，根據(jù)這個(gè)時(shí)間差,，經(jīng)過智能化信號處理器，進(jìn)行計(jì)算就可以得到液位的高度,。
從圖（b）可以看出,，在空罐的時(shí)候，沒有液位就不會(huì)檢測到液位回波信號,，但是頂部虛假回波同樣會(huì)存在,，電磁脈沖傳輸?shù)綄?dǎo)波纜的底部，罐底會(huì)產(chǎn)生一個(gè)回波,。假如罐體內(nèi)有兩種不相溶的介質(zhì),，由于密度不同，兩種介質(zhì)會(huì)分為上下兩層,。如果且這兩種介質(zhì)的介電常數(shù)相差極大,，那么就可以通過回波信號的不同來判斷兩種介質(zhì)的界面，進(jìn)而計(jì)算出兩種介質(zhì)的高度以及界面的高度,。由于電磁脈沖是通過導(dǎo)波纜向下傳播,，信號衰減比較小，因而可以測量低介電常數(shù)的介質(zhì),。一般情況下被測介質(zhì)的相對介電常數(shù)越大,，反射回來的脈沖信號就越強(qiáng)。也就更容易區(qū)分出虛假回波,。更容易得到真實(shí)液位,。比如水比甲醇更容易測量。
介質(zhì)的相對介電常數(shù)是表征介質(zhì)極化的一個(gè)物理量,，它是由介質(zhì)本身的屬性決定的,。因此，介質(zhì)不同,，相對介電常數(shù)也不同,。被測介質(zhì)的介電常數(shù)大小直接影響高頻脈沖信號的反射率。當(dāng)電磁脈沖到達(dá)介質(zhì)表面時(shí),，電磁波會(huì)發(fā)生反射和折射,。相對介電常數(shù)越大，則反射的損耗越小,，相反相對介電常數(shù)越小,，則發(fā)射的損耗越大,，信號衰減的越嚴(yán)重。當(dāng)被測介質(zhì)的電導(dǎo)率大于10mS/cm,，則會(huì)全部反射回來,，即回波信號越強(qiáng)。由于過小的相對介電常數(shù)會(huì)導(dǎo)致信號極度衰減,。因而每一種導(dǎo)波雷達(dá)液位計(jì)都具有一項(xiàng)最小相對介電常數(shù),，確保雷達(dá)液位計(jì)能夠正常使用。不同公司的導(dǎo)波雷達(dá)液位計(jì)在結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)上不同,，對最小相對介電常數(shù)的要求也不同,。
